[奇幻组第一轮] B3 《舞台机关之枪》
关键词：脉络
起
故事都必需一个开始，于是故事开始了。
人物是你，地点是破败的巷道，时间是夜晚，环境是四周漆黑、只能看见远处的霓虹灯光，事件是你正在拼命奔跑，原因是你身后有两名黑衣人追赶。
你明白自己为何被追赶。几个小时前，你听见了敲门声，开门后却只见到门前的匿名包裹。你怀着拆弹的决心打开包裹，拆出来一把枪和一封信。枪的模样像是Ruger MK IV，枪膛上有优美流畅的线形蚀刻花纹，无数线条汇聚于枪口附近的圆形凹槽。信上说，信是给你的委托信，委托是让你保护好枪，枪会有许多人来争抢。
枪现在揣在你身上，信在几个小时前被你阅后即焚，而黑衣人是在晚饭饭点时踹开的你家大门。
你没吃晚饭，你空腹跑了很久，你进入了注定有尽头的小巷。三者合一，其结果自然是你背靠着死胡同的高墙，气短的同时隐隐感到低血糖。两名黑衣人意识到自己离成功只剩一步，开始摆出谈判的架势。当然了，是武力威胁下的谈判。
“听着，只要你肯交出那个，我们就不……”
你迅速从腰间抽出枪，做好射击准备。你看见枪膛的花纹正发出光亮。
你还记得，信上说，当枪膛的蚀刻线从扳机开始发出光亮，最后汇聚到凹槽时，就可以扣下扳机了。你还记得，信上说，你可以随意使用枪。
于是你扣下扳机。
“咚”、“啪”两声，黑衣人应声扑地。你看见两人中间，突然出现了女性站立的身影，还看见了她手中电击枪跳动的电光。
“还好，我还没来晚。”
你猛地觉得，这身影与这音色格外熟悉。
承，其之一
故事从开端延续。
酒吧的名字叫ChrysiLex，徽标是金色贝壳衬上花体的店名。酒吧隐蔽而又安静，是你很久以前寻找到的宝地。带你来的人名字叫朱槿，你曾经在博物学图书上见过这个词，这是一种红色的花。朱槿用电击枪放倒了黑衣人，于是你欠了她人情，但她只是带你来到酒吧，让你请她一杯。
朱槿带你坐下，对名牌上写着Roprehetta的酒保说：“罗比，老样子就好。”随后，两杯深浅不同的蓝色溶液端了上来，罗比给你的老样子叫Suicide Blue，甜蜜而粘稠；给她的老样子叫Chilly Bullet，清爽却苦涩。
你抿了一小口那杯蓝色，它与记忆中一样甜蜜，能引出多种神经递质带来慵懒的快感，让你几乎忘了自己还没吃晚饭。而她用吸管吸起冒着气泡的苦涩，然后开启了话题：“很抱歉打扰你休假，接下来可能要很忙了。”
而你只是回答：“现在吗？我不知道自己还行不行，我尽量吧。”
她笑了。你注意到朱槿的脸上除了难以描述的笑容外，还有某种更深层的东西。自从你第一次见到她开始，这样的笑容常常挂在她脸上。这是你赖以维生的分辨力消失之后，能从中读出的最深层的含义。
她晃了晃杯子，又吸了一口气泡酒：“我讲一讲具体情况，从枪开始吧。枪的握把上写的S.E.M是sclopetum ex machina的简写，这东西的制造者是CAT（Community of Abnormal Technique），他们说这东西可以阻止NPC（Narrative Purification Collaborator）的计划。至于为什么寄给你保管，我想你也清楚他们最近的状况。”
在你休假之前，曾经听说过本地一些地下团体发生了冲突，其中一方是曾经与你合作过的CAT。小道消息说，CAT与NPC之间起了冲突，以至于成员自身难保。朱槿似乎看出你还有对CAT的记忆，略带满意地点了点头，继续介绍起背景故事：“刚才那两位是NPC的人，他们给要搞的计划起名叫Requiem ‘Lachrymae’，说是要维护本层叙事的纯洁性。他们搞事能力很强，恐怕你暂时不能回家了。”
你勉强点点头，虽然你在点头，但实际上你基本没有听懂她在说什么。朱槿则漫不经心地晃着玻璃杯，似乎视线并不在你身上。她看了看右手手腕上的表，然后对你说：“拿着这个，我还有些别的事情，暂时没法陪着你了。”她交给你一张叠好的纸，喝光剩下的饮料，然后转身离开了酒吧。
你看向摊开的纸张，上面是一大段印刷文字，看上去像是标题的地方写着《在长篇小说和中篇小说等作品里最常遇见的是什么？》，作者处写着契诃夫。你努力回想学校里学过的文学知识，才依稀觉得这与你接到的事务或许有联系。纸上还有一行手写的字：“到布拉塔街156号，4-11号房。”是她的笔迹。
你喝光了朱槿给你点的饮料，离开了酒吧。你出门时，罗比对着你的背影做出了难以察觉的微笑。
布拉塔街156号，廉价且逼仄的公寓楼，由石砖与瓦片堆成，为了省去造价而放弃了瓷砖和油漆。给4-11房开门的是一脸疲惫的男人，名叫卡梅尔·卡美利亚，是如今罕见的炼金师和怪癖集合体。他与你一起经历过不怎么愉快的合作。他今天打扮得干净整洁，但脸比死人还要惨白。
“哦，是你啊，杰德·莫斯里。看在朱槿的份上，请进。”
他穿过一片混乱的客厅，把你领到沙发前，沙发似乎被三百多只不同种类的宠物猫破坏过。这种事情卡梅尔真的干得出来。你坐上沙发，靠它支撑自己的身体，感受着沙发松散的构造，同时闻出空气中数十种来自于不良生活习惯的气味。职业习惯使然，你依次分清了这些不良习惯，并与记忆中的卡梅尔对比。结果分毫不差。
卡梅尔看见你瘫软在沙发上的样子，转身走向厨房，扔下这么一句话：“你肯定光跟朱槿去喝了酒。还是珍惜一下生命吧。”一阵厨具狠狠碰撞的声响停息之后，卡梅尔端来两根香肠和一个煎蛋，还有一杯牛奶。
你不喜欢牛奶，于是卡梅尔带着异样的眼神端过牛奶，像极了照顾挑食小孩的幼教。但他比你年轻，而且比你更挑食。他喝着牛奶，在你吃东西时补充说明了一些背景故事：“是这样的，你知道上层叙事理论吧，就是说整个世界是个故事，而且还是故事套故事的那个。NPC的那些人就信这个，还要搞一个净化计划，说故事的一切发展都要严格合乎逻辑与常理。”
你停止咀嚼，茫然地看着他，不知道该说些什么，也不知道他为什么要说这些。你还没有进入工作状态。卡梅尔看得出来你的状态，继续补充说：“对了，让你休假的那个雨幕事件大概率也是他们搞出来的。”
“嗯，我在听。”你发出含糊的声音，做出基本无意义的回答。你能明显感到，自己的大脑在阻止你继续思考。
“你没有听。”卡梅尔立刻反驳了你发出的无意义声响，“吃完之后睡吧，好好休息。”
于是你吃完了卡梅尔特色的简易夜宵之后，被他赶上了床。而他则说着“我在门口守一下。你来之前有NPC来找我，我把他埋了。”然后他展开折叠床，坐了上去。你躺在床上，感到有些挫败，因为这是你成年后第一次被人撵上床睡觉。
承，其之二
你做梦了。
你梦见纯白的空间，面前是一个大理石雕刻的拱门，拱门的柱子上刻着许多希腊戏剧的场景，拱门最顶端有一张脸。脸开口说：“凡是提到了梦，人们都会觉得梦与现实有联系，然后期待有什么事情可以与梦境对应。”你觉得很有道理。随后你身后突然传来大喊：“我受够了！你们废话怎么这么多！这么久还没有到正题！”
于是你醒了。
你顺着食物的气味来到了餐桌。卡梅尔的早餐里有牛奶。两杯。然后他意识到了问题所在，自己把牛奶全喝了。你依然吃了两根香肠和一个煎蛋，因为卡梅尔处理食物的能力仅限于此。
“我们要去哪？”你问卡梅尔。
“带上那把枪，我们去找人带我们见NPC。”
又一次，空间转换，而你却对此缺乏实质上的感受。你呆呆地望着天空，云层遮蔽住更高的大气，呈现出一种呆板的灰色。这让你想起很久以前的一场雨，你站在雨中，任由不知名的液滴润湿身体，随后失去了一切思维。当你再次醒来时，朱槿坐在床边，像是照顾病人一般陪着你。而你只是单纯感到大脑被胶水牢牢固定住，无法进行任何深层次的思考。
卡梅尔突然拉住你，车辆从你面前擦过，好几秒之后你才对此感到害怕。
“就算是及时给了干扰剂，还是傻成这样了吗……”你听见卡梅尔低声喃喃。
卡梅尔拉着你进去小巷，从阶梯上向下走去，在日光无法照射的城市角落中穿行。你依稀记得这条路卡梅尔走过很多次，他总是在需要某些东西时才会来这里。如果问他，他会说自己这里有一个朋友在做某些见不得人的事情，除此之外不透露更多信息。
你知道他为什么不能透露太多信息，因为你参观过他的工房，见到了许多不可描述的药品。这些药品必然要有一个获取渠道，而这个渠道正是他口中的朋友。这位朋友在城市不见光的角落有一个小门面，店面开在下水道的入口边，破旧木门上奇怪的黑色标记暗示了店家的经营内容。
你和卡梅尔站在木门前，虚掩的大门后透出一丝黑暗，却没有人的气息。卡梅尔缓缓推动木门，尽量避免门轴上铁锈互相摩擦发出噪声。你的视线穿过渐渐敞开的大门，看见了阴暗古怪的地下商铺。商铺内陈列着各种物品，穷尽人类想象力的各种物品，但没有本应出现的店主人的痕迹。卡梅尔走向用门帘隔开的后台，你跟在他身后，一只手握着那把枪，警惕地扫视四周。
如果这时听见响动，那你一定会像小动物一样受惊吓。
而且你确实听见了响动。你听见卡梅尔倒下的声音，还有正门被关上的声音。
后台与前门各自走出来一个黑衣人，你昨晚一定见过这两位。在你还没来得及抽出枪的时候，来自后台的那位就直接架住了你。
“只要你保证不乱动，我们就保证自己按绅士的标准行事。”架住你的男人将头靠在你的右耳边，用略显轻浮的语气如此说道。
“这是性别歧视。”你虽然无力挣扎，但还有力气抗议道。
“是吗？”他的头仍在在右耳边，“你就不关心自己外套里那个发光的小玩意儿吗？”
你低下头，看见外套中发出一丝白色的光芒。光芒虽然微弱，但在昏暗房间的衬托下足够显眼。前门的男人缓步走上前，他的意图很明显。大概他与你的距离还差一步的时候，光芒熄灭了。他注意到了这一点，你们都注意到了这一点，也都没有深入思考这一现象背后的因果。
万事万物都遵循某种规律发展，事件是节点，而因果逻辑等种种难以说明的关联则将节点连接成网络。最终出现在世界上的，是如同叶片与人体中交织的管道一般的事物，这三种存在都被人命名为脉络。但你并未理清这些，只是突然感到背后的人松开了手，随后不知道被谁狠狠推到一边。当思维能够跟上事件的时候，那两位黑衣人又倒在了地上。黑衣人真是高危职业。
这一次放倒他们的人，你也曾经见过。你被推到在地上，向上抬起头，看到昏暗房间中唯一站立的身影的时候，立刻认出了这身影的主人。
是罗比。
放倒了那两个男人之后，罗比从口袋中抽出一根玻璃管丢给了你：“拿好了，虽然这东西在体内最多十小时就会被代谢掉，但在药效时间内处理完事情应该没问题。”
你勉强接住了玻璃管，没让它在地上摔碎。然后，你抬头对罗比说：“可是我还是什么都不懂。”
于是罗比轻轻咳了两声，讲解起了第三段背景故事。
“Suicide Blue和Chilly Bullet这两种酒，调制的时候思路是一致的：它们的口味是由名字决定的，名字给人带来的感觉必须要与酒给人的感受吻合。换句话说，这两种酒是为了它们的名字而制造出来的。
“很不巧的是，这个世界也很可能是为了某种目的而制成的，我们的世界尽管存在，但或许都是为了某个故事而服务，所有的人与事物都是临时拼凑的，就连背景故事也只有剧情需要的部分才存在。许多无关的事件、故事中不会提到的事物或许干脆就不存在。
“甚至可能说，你以为自己休假、无法深入思考甚至忘记了许多事情，都是因为雨幕影响了你。但实际上，这一切更有可能是因为这些东西在故事中是不必要的，所以才被某些原因掩盖。就连这个原因也只是编造的近乎合理。
“正因如此，我们才会制造S.E.M，舞台机关之枪，希望它能让我们这个世界成为独立而自主的世界，而非某一个上层叙事的无用附庸。但NPC他们想让所有人按照上层叙事的意愿行事，让所有人的意志和行为遵从所谓的合理逻辑的控制。之前是那场雨幕事件，这次是的Requiem ‘Lachrymae’，他们会不断实施计划，直到成功，或者完全失败。
“很抱歉再次把你牵扯进来，但我们需要你的帮助。请帮助我们，拜托了。”
承，其之三
你回到正街，手中握着罗比给你的玻璃管。玻璃管里装着墨绿色的透明液体，你晃动玻璃管时，能够观察到液体呈粘稠的油状。
这是朱槿拜托卡梅尔制作的药剂，但卡梅尔却把制备到提纯的一系列工作交给了开店的朋友。那位朋友名叫伊利尔，本该是带着你们混进NPC之中破坏项目，但现在他和卡梅尔一起躺在自家店面的后台，不知道什么时候才醒。罗比也要留下来观察情况，顺便处理一下昨晚被朱槿电晕了就走的那两位。
伊利尔制作的面具与你的脸接合得很好，如果你没有带上面具的记忆，一定会认为自己并非自己。你并不喜欢面具的触感，因为你能感受到，它是由百分百的纯净人皮制成的，向内的一面则用小刀微微划出各种符号，不明的药剂浸入其中就能让它发挥全部功效。现在你的面容不属于自己，喉咙发出的音色也不属于自己，就连身体分泌的代谢产物的独特气味也不属于自己。
只有这样，你才能混进目标。
NPC的集会地点在某个废弃工厂的装配车间，这家工厂在关闭前生产齿轮箱。你并没有多么强的意愿来支撑你前往那里，只是无意识地漫步，在不自觉的状态下向目标靠近。虽然你知道，只要喝掉玻璃管里的液体就可以解决很多问题，但你实在是担心它的口味。
最后你还是一口喝下了那东西。很不幸的是，你没有尝出任何味道，药剂没能引起你的任何感官活动。你并没有感到它起了什么效果，就连安慰剂层面上的效果也没有。你摇了摇头，把空掉的玻璃管扔进垃圾桶，然后朝着废弃工厂走去。
工厂内十分安静，安静到让你产生NPC全部成员只有那两位黑衣人的错觉。你向着记忆中装配车间的后门走去，并没有在意这样的记忆为何出现在自己的脑海中，仿佛就在见到工厂的一瞬间，就已经了解了它的构造一样。你缓缓推开后门，尽量不发出半点声响，而车间内外也确实没有声响。
装配车间里的各种机械被挪动到了墙边，中间搭建着一个祭坛一样的构造物。构造物基地是四棱台，棱台上漂浮着一个圆环，四周则连接着混乱的线路。虽然你在电工这方面的知识只有皮毛，但你依然能够看出来，这样的线路一定会把专业人士气到脑溢血。你靠着墙慢慢探索车间，小心地注意着四周是否有他人存在的迹象。无论是声音、物体还是气味，现在都会被你发掘出来，随后他们会引导你推断出背后隐藏的结论。
你的感官正在一点点苏醒。
正因此，你才能感受到头顶传来的气息。那是熟悉的气息，你与上方的人一定在什么时候见过，并且你还记住了那人的特点，就像记忆一串特定的哈希值一样。
“从阴影里出来吧，杰德。我们没必要这样互相躲藏。”
于是你撕下面具，从外套里抽出枪，登上身旁的阶梯，走上了平台。那人脸上带着一种融合了自大与轻蔑的笑容，视线死死地落在你身上，说话的语气却意外地平静：“我想，现在你应该能够想起我了。我可一直看着你的故事。”
你当然想起了他，多亏了那管绿色的东西。迪亚博路斯·金杰，NPC的核心领导者，上一次的雨幕和这一次的Requiem “Lachrymae”的主要策划者。他一个人出现在这里，表情看上去甚至像是认为自己不用动手就能解决一切。
“嗯，不错，恢复得很好。看来伊利斯虽然不是什么尽职尽责的人，但身为药剂师的能力值得信任。杰德，你得感谢朱槿和卡梅尔，要不是那两个人，你现在不可能站在这里，还拿着我让CAT制作的枪。”
你低头看了一眼枪，花纹上的光亮离圆形凹槽很近了。金杰并没有理会你的小动作，继续着他的长篇大论：“我也不管什么俗套与否，讲一讲第四段背景故事吧。舞台机关之枪本该是用于合理化剧情脉络的道具，只可惜CAT并不愿意接受现实，迷信他们臆想中全知全能的自由意志。我一直看着你的故事，从收到枪一直到你走到这里。虽然很狗屎，但是我还是得说，你作为主角很糟糕，你的朋友们作为配角很糟糕，剧情的脉络和详略都很糟糕，节奏也很糟糕，各种无意义的没头没尾的设定更是特别糟糕。”
他稍微顿了一下，用鼻子喷出一口气，就像是鲸类终于换出的长气一样，只是多了一层字面上与内涵上的嗤之以鼻。
“CAT以为只要让舞台机关之枪有能力修改故事的脉络就行了，于是安心地做出了一个残次品。你们得到的也并非自由意志，只是比三流还低贱的小说，因为你们只是抗拒合理有序的因果逻辑，转而让无意义和无价值控制你们。衷心为你们感到可悲。杰德，你要开枪的化请尽管开，你们最多毁掉这个故事，让整个世界失去价值。开枪吧，用本能拯救世界的道具击杀整个世界吧。”
他的话让你感到恼火，不是因为内容，而是因为你能看出，在这嘲讽之下的只是世间常见的固执己见。你在意的并不是世界如何，而只是在单纯的个人中心主义指引下关心自己的情感与冲动。他让你感到不悦，于是你把枪口指向他，扣下了扳机。
你开枪的时候，蚀刻线上的光亮恰好汇聚在凹槽里。
转，其之一
枪将故事引入转折。
你听到了巨响，整个车间开始震动。正门被人推开，祭坛被人启动，圆环高速自转，中心出现了发出白色光芒的界面。这些白光像湍流一样绕中心旋转，仿佛能将一切事物吸入某个不知名的洞穴。
“把枪交给我吧，杰德，趁这一切都还不晚。”金杰开口了。你能看出他在这句话里加入了某种力量，却已经无法躲避。
这句话仿佛来自某个无比伟大事物，或是某个巨大却无法详细说明的个体。你从中感到一股压迫，感到一丝诱惑，感到想要顺从，虽然你知道这只是内容普通的话语。只要把枪丢尽圆环之中，一切就都能结束，即使你的超我极力试图制止，但本我与自我早已服从了这话语的主人，让你的右手缓缓向前伸去。
随后，你的颈部传来刺痛。这让你的精神从溺水一样的状态中清醒过来。
是电击枪。
“中午好，迪亚博路斯。”朱槿精神十足地向金杰打招呼，“我还是第一次见到你用这招。今天到场的成员也不少呢，你准备开始了吗？”
“中午好，朱槿，很高兴见到你，如果你不是现在出现的话。”
金杰向你冲过来，你读出他的动作目标是你身后的朱槿，但却不知道为何他会如此行动。朱槿有很多事情没有讲给你，你对她的过去所知甚少。你只知道，你不知道这些事情并非因为这是世界上未设定的内容，而是朱槿确实没有讲给你。
你本想向阶梯下跑去，但是NPC的成员们已经渐渐围了过来，就要登上阶梯。于是你和朱槿交换了眼神，计划好了下一步行动。朱槿跑向平台边缘，而金杰也跟着冲过来，站在下方的几名成员也到了边缘正下方附近，似乎以为自己能接住你们。
朱槿开始与金杰近身搏斗，一点点将他带到边缘，你则趁机向他们跑去，试图从另一侧抱住金杰。又一次交换眼神，你和朱槿一齐发力，带着金杰从平台的边缘跃向圆环，最后落入了圆环中的白色漩涡。
转，其之二
你感到自己的意识在下坠，在充满话语的隧道中下坠。你听见了许多声音，朱槿的、金杰的、罗比的、卡梅尔的，还有一位不知名的男性的。这些声音混合在一起，十分均匀，声音粘稠地滴入你的耳孔，顺着听神经爬向大脑。你感到不住的恶心，想要逃离这个隧道。
于是你挣扎着睁开眼，看见了纯白色的空间。这个空间里有一个大理石雕刻的拱门，门柱的浮雕上是希腊戏剧中的神乘着舞台机关降临的场景，而顶端则是一位文豪的头像。你觉得这个拱门是某种缝合怪。
那位文豪开口说：“还记得你在伊利尔店里的时候，枪的光芒突然消失，然后罗比就出现了吗？枪是会走火的，尤其是那种已经上膛、随时准备发射的状态的枪，这是故事中的必然，也是故事中的巧合。金杰和罗比说得没错，我们的世界确实只是为了某个故事而临时创造出来的，但并不是你所经历的故事，也不是金杰一直关注的故事。因为他读到的只是无趣且低端的故事罢了，对，就是你的故事。”
拱门上的石像开口说话，你似乎在什么地方见到过这种场景。
“世界上的一切事情均有其脉络，但并不是纯粹符合优秀小说标准的脉络。实际上，世界上需要无序和非逻辑，需要对所谓的故事逻辑宣告叛逆，这正是这个世界存在的价值，也是舞台机关之枪存在的意义。它不是为人批评的希腊快乐，而是这个世界运行的特征。恭喜你，杰德，你选择了正确的道路。现在，回到你的世界吧。”
拱门内出现了一个发光的界面，是与圆环内相似的白光漩涡，但你能透过白光看见外面的世界。你能听见有人在鼓掌，向你报以恭喜，因为你走完了这段毫无条理又节奏怪异的故事。虽然这段故事一定不会成为上层叙事想要的小说。
世界的一切按照好的故事的标准允许，这是金杰追求的道路，因而他想出种种办法让人们遵循故事的逻辑。而CAT制作舞台机关之枪的人却对此叛逆，让枪能够随意甚至胡乱更改故事的脉络。但你却对这样的叛逆感到一丝厌烦，因为大多数人的叛逆，只不过是一种从众，一种别样的定势思维。有一瞬间，你甚至感觉，自己想要对叛逆进行叛逆的想法，也只不过是定势。
于是你再次选择成为自我中心主义者，忽略掉理性与逻辑，纯粹凭借冲动行事，就像是你一直以来所作的一样。
你抽出枪，对准了拱门上的头像，问道：“那如果我都拒绝呢？”
“你自然可以拒绝，毕竟你不是上层叙事真正希望的主角，你的故事也不可能被他们选中。”那位文豪如此回答道。
于是你扣下了扳机。
合
故事需要一个结尾，无论如何，故事走到了结尾。
写不下去而烂尾也好御都合主义也罢，这里便是故事的结尾。你向那位大文豪开枪，然后由于种种你不明白的原因，这个世界切断了与上层叙事的关联，你们三人返回了现实，金杰在NPC成员的面前举枪自尽，NPC当场解散。
这些都是一天前的事情了。
你与朱槿来到了ChrysiLex，卡梅尔和伊利尔在这里等你们有一会儿了。你与朱槿坐下后，罗比端来了饮料。卡梅尔点的叫Mare Nectaris，泛着棕黑色的光，苦涩与辛辣感极其强烈；伊利尔点的叫RomanticChildren，深绿的色彩中带着纯粹的酒精味。
卡梅尔面不改色地喝下自己的酒，问道：“所以，事情最后怎么样？”
事情怎么样？未曾收回的伏笔、混乱的轻重缓急、毫无特点的人物和情节、意义不明的说教，还有一大堆不胜枚举的致命缺陷。虽说这些东西对小说而言是缺陷，但你却觉得它们或许并没有什么意义，至少对现实而言如此。
你摸了摸怀里的枪，深感这个世界就像是不入流的小说家写就的。现在回想起来，你经历的整个事件完全符合马克吐温的某句名言，但你并不在意这些。你不是小说家，也没有把故事卖出去然后广受好评的必要。
于是你喝了一口自己面前深蓝色的溶液，让甜蜜感激起幸福的神经信号。
故事结束了。
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